北港朝天宫 [台湾]

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北港朝天宫

台湾北港朝天宫：

历史起源 ：
- 北港朝天宫建于清康熙 33 年（1694 年）。由临济宗禅师树壁和尚从湄洲朝天阁，恭请妈祖神像来台，最初在笨港建立了一座小祠供民众祀奉。
- 康熙 39 年（1700 年），由地方的士绅捐资兴建祠庙，称为“天妃庙”。之后经过多次重修与扩建，不断发展壮大。雍正 8 年（1730 年）重修后，称为“笨港天后宫”；乾隆时期也曾多次修缮，庙宇建筑逐渐具备规模。
建筑格局 ：
- 前殿：为歇山重檐式建筑，中央是“三川门”，两边各为“龙”、“虎”门，屋顶上方布满交趾陶剪粘。交趾陶是一种低温多彩釉陶，色彩鲜艳、造型生动，为建筑增添了华丽的装饰。
- 第二进正殿 ：为三重硬山式建筑，供奉天上圣母、镇殿妈、湄洲妈祖等尊妈祖神像。
- 第三殿 ：主祀观世音菩萨，左右分别祀奉文昌帝君及三宫大帝，中门有石鼓，左右二门各设石枕。
- 第四落 ：圣父母祀中室，左边有开出堂，左右有南华阁，武城阁则为朝天宫南管乐社所在。
特色：
- 建筑艺术特色 ：北港朝天宫的建筑融合了多种风格元素，体现了台湾传统建筑的精湛工艺。梁架结构及木雕皆出自名匠之手，庙埕外石栏杆柱上的四海龙王石雕像姿态各异、气势雄健；窗花上的人物表情动作刻画细腻，盘腾龙柱气势雄伟，作工精巧细致，是宗教与艺术精品融合的完美体现。
- 宗教文化特色 ：作为台湾妈祖的总庙，是妈祖信仰的重要传播中心。这里的妈祖信仰文化历史悠久、传承有序，有着深厚的信众基础和广泛的影响力。其宗教仪式、祭祀活动等都具有浓郁的地方特色和传统韵味。
宗教地位 ：
- 北港朝天宫是台湾重要的宗教场所，被视为台湾妈祖信仰的龙头大庙，在台湾的宗教文化中具有极其重要的地位。每年都会吸引大量来自台湾各地以及海外的信徒前来朝拜，对台湾的民间信仰和宗教文化发展产生了深远的影响。
文化活动 ：
- 迎春绕境 ：元宵节时举办妈祖“迎春绕境”活动。商家为表示对妈祖信仰的虔诚，并期望妈祖能保佑生意兴隆，会在妈祖绕境时准备大量的炮竹置于妈祖的凤辇神轿下，称为“炸轿”，炮竹愈多，表示来年生意会愈好，这也为绕境活动带来高潮。
- “三月逍妈祖”：这是北港朝天宫的年度盛会。每年农历三月十九，北港家家户户都会办桌请远方来的亲友共同享用美食。绕境队伍出发后，北港街头鞭炮声四起，信徒们会准备香案、水果和金炉恭迎圣驾。
- 送神与接神仪式 ：农历 12 月 24 日，庙方执事者会举行送神仪式，以素果祭祀神祇，恭送庙内列位诸神，并象征性的关闭庙门至祭祀典礼结束。农历正月初四为“接神日”，朝天宫会再度关闭庙门，以迎接众神祇的降临。
保护情况 ：
- 北港朝天宫历经多次修缮和维护，得以较好地保存下来。在 1982 年文化资产保存法制定之初，北港朝天宫被列为省属二级古迹，后来于 1994 年第二次修订文化资产保存法之后，因应精省政策而升格为国定古迹。
历史名人对其的评价 ：虽然没有特别著名的、广为人知的历史名人对北港朝天宫的系统性评价文字记载，但从一些楹联中可以看出人们对其的尊崇。例如“朝荷圣恩，丝纶三钖；天嘉母德，俎豆千秋”“世间无水不朝宗，岂止黄河一派；天上有妃能降福，何愁碧浪千重”等楹联，都表达了对朝天宫以及妈祖的赞美和敬仰之情。